Чемпион Лукас ди Грасси: возвращение на подиум

Выступающий за команду Audi Sport ABT Schaeffler бразилец продемонстрировал впечатляющее выступление на самой быстрой трассе сезона. На утренней свободной тренировке ди Грасси за рулем Audi e-tron FE04 был быстрее всех конкурентов более чем на 0,4 с. Пилот Audi также установил лучшее время круга в борьбе за «Суперпоул». Однако начинал гонку с поул-позиции все-таки не ди Грасси, а Жан-Эрик Вернь (Jean-Eric Vergne) за рулем Techeetah, изначально показавший пятый результат в квалификациях.

«На мой взгляд, было несправедливым аннулировать результаты самых быстрых пилотов, поскольку ограждение в шикане задевали все, — сказал ди Грасси. — Я по-другому понял это во время брифинга пилотов, а в ходе предварительных заездов (на свободных тренировках и в квалификации) мы и проезжали по-другому. Вместо того чтобы стартовать с поул-позиции, я был вынужден стартовать со второго места, с грязной стороны стартовой решетки. И это на трассе, где обгонять невероятно сложно».

Ди Грасси вел зрелищную борьбу с нынешним лидером чемпионата Жаном-Эриком Вернем на протяжении всей гонки, однако все попытки обгона, которые предпринимал бразилец, оказались безуспешны. «У меня был самый быстрый автомобиль, но Жев [Жан-Эрик Вернь] оборонялся просто идеально, — рассказывает ди Грасси. — Сегодня был шанс завоевать 28 очков, а получилось взять всего 18. Но наш автомобиль невероятно быстр, и я возлагаю большие надежды на вторую половину сезона».

Его товарища по команде Даниэля Абта (Daniel Abt) на этом этапе постигла неудача. Победитель гонки в Мехико сумел на этот раз за первую половину заезда прорваться с пятого места на стартовой решетке на третье. Однако после смены автомобилей ему пришлось отправиться в боксы во второй раз из-за раскрывшейся застежки ремней безопасности. «Нам еще предстоит выяснить, как такое могло произойти, — сказал Даниэль, в итоге пересекший линию финиша лишь четырнадцатым. — Ремни безопасности точно были застегнуты, но после двух кругов застежка внезапно оказалась открытой».

«Проблема с ремнями у Даниэля стоила нам двойного подиума, а для него самого стала огромным разочарованием, — говорит руководитель команды Аллан МакНиш (Allan McNish). — И все же то, что оба автомобиля добрались до финиша — позитивный результат, а Лукас впервые в этом сезоне поднялся на подиум, после того как в Мексике смог завоевать первые очки. Его сражение с Жаном-Эриком Вернем за лидерство было невероятно ярким и зрелищным с первого до последнего круга. Один раз мне даже показалось, что Лукасу удалось прорваться вперед, но Жев провел гонку очень сильно».

«Между этими двумя пилотами шло упорное, напряженное сражение, — говорит руководитель Audi Motorsport Дитер Гасс (Dieter Gass). — К сожалению, обойти Жана-Эрика Верня было практически невозможно, хотя Лукас неоднократно пытался это сделать. Сегодня ему была нужна такая поддержка болельщиков, какая была у Даниэля. Хотя был возможен и лучший результат, но мы удовлетворены выступлениями в этот уик-энд. К тому же оба автомобиля показали себя отлично. И наш настрой на оставшуюся часть сезона позитивен».

Первая гонка сезона 2017/2018 чемпионата «Формулы-E» на территории Европы состоится в Риме 14 апреля. После первой половины сезона Даниэль Абт занимает седьмое место в турнирной таблице, а Лукас ди Грасси, благодаря успеху в Пунта-дель-Эсте, поднялся на десятое место. Audi Sport ABT Schaeffler занимает шестое место в зачете команд.